Indigène

La méthodologie ethnographique* distingue deux types de contributions à l’enquête :

• l’indigène incarne sa « culture » (par ses paroles, ses actes, par ce qu’il est…) dans le regard du scientifique qui fait des observations ;
• l’informateur, qui maîtrise la langue du scientifique, lui donne des informations. Il parle sur les actes et les paroles qui constituent la « culture ».

De l’extérieur, ces termes évoquent le colonialisme, époque où l’anthropologie s’est affirmée comme discipline universitaire. Mais l’inégalité coloniale a beau être abolie, les situations d’enquête sont rarement égalitaires. Ces mots restent indispensables à la discussion critique, notamment sur les effets du postcolonialisme*.

Lorsque l’ethnographe travaille, l’islam est pour lui une théorie indigène (voir l’entrée Science). Cela ne l'empêche pas d'être éventuellement musulman, de tenter de faire son travail en conscience, en se regardant parfois lui-même comme un informateur.